清水寺（播州清水寺） 

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京都の音羽山清水寺と区別するため播州清水寺とも呼ばれる天台宗のの古刹です。創建と伝えられる法道仙人は天竺から紫の雲に乗って日本へ渡来したとされる伝説上の人物です。

清水寺の駐車場までは広い清水寺登山道路を登っていきます。広い駐車場の前には御嶽山の扁額がかかる仁王門が建っています。恐ろしげな顔をした仁王像を見上げながら参道を進むと、スピーカーから読経の声が聞こえてきます。

大講堂の中には金色に輝く十一面千手観世音菩薩。仏前で参拝した後、境内を散策することにします。今この境内は赤く色付いた紅葉に彩られています。

境内にはたくさんの石の地蔵尊が安置された地蔵堂があります。

大講堂から階段を登っていくと根本中堂があります。この中に安置されている本尊は秘仏という十一面観音です。

根本中堂から暗い杉林の中を進んでいくと「おかげの井戸」という小さな小屋掛けの井戸があります。この井戸を覗き込んで自分の顔が写ったら3年寿命が延びるとか。

さらに暗い杉林の中を登っていくと平清盛の生母、祇園女御が建てたという大塔跡がありました。ここも古い歴史が息づいているお寺です。