あの頂を超えて
城址寺社巡り
石手寺
寺社の種類：真言宗豊山派 山号：熊野山、院号：虚空蔵院 創建の時期：天平元年（729年）、行基と伝えられる 本尊：薬師如来 札所：四国八十八ヶ所51番 所在地：愛媛県松山市石手2丁目９－２１ 訪問日：2011年10月22日
五十一番の石手寺は道後温泉の近くにあるお寺と言うこともありたくさんの観光客で賑わっています。
金色に輝く弘法大師像に導かれ境内に入ると狭い堀には渡らずの橋があります。弘法大師が橋に経文を刻んだと言うところで、お遍路がこの橋を渡ると足が腐るとか。橋の上には小さな石仏が並んでいました。
参道わきには懐古壱予と書かれた木の櫓が立っています。何かの像が祀られているようですが変わった櫓です。その前の小さな石像は石手寺の縁起にまつわる衛門三郎の石像です。
参道は絵馬などを掲げた回廊になっています。古い奉納額や千社札なども貼られていました。
参道の奥にそびえる二層の仁王門は文保2年（1318年）の建立と伝えられる古い建物で国宝に指定されています。左右に睨みをきかせる仁王像は運慶一門の作とか。仁王門のわきには大きな草鞋が奉納されていました。
境内には堂宇や楼などが建ち並んでいます。正面には金色の独鈷、その奥には五色の幕を巡らせた本堂。右手には高さ23ｍという三重塔がそびえています。
さらにその右手には大師堂があります。観光客に交じりお遍路さんが読経をあげています。ここから見上げる小高い山はお山四国（山四国八十八ヶ所）と言われるところで、親族が亡くなった時は四十九日までにここにお参りすると言います。山頂には高さ16mと言う弘法大師像が立っているとか。往復2時間ほどかかるようでこれを巡るのは少し難しいものです。
境内にはたくさんの石仏や堂などがあります。本堂に左手には硫黄島戦没者追悼碑や愛媛パコダビルマ戦戦死追悼碑、水子地蔵などが祀られています。
なかでも気になったものが韋駄天健脚天、まるで子供映画のバルタン星人でも連想しそうな変わった木像です。その脇には七転び八起き衛門三郎再生の石が置かれていました。
若者たちに厳しい時代、まともな生活を営めない若者たちがこの寺を訪れると言います。ここに置かれた石と七転び八起きの心を持ちかえり、新たな生活の糧になるようにと置かれているとか・・。
このお寺は悩み相談、自殺者対策など観光や葬儀などに傾きがちな日本の寺院とは違う活動を行っているようです。川崎の総持寺で説教を聞いたことがあります。お寺には悩む人を救うと言った本来の活動が求められているのかもしれません。
真言宗豊山派（しんごんしゅうふざんは）
真言宗の新義真言の一派。総本山は奈良桜井市の長谷寺。真言宗智山派と同じく覚鑁(かくばん)を開祖とする。織田信長のため根来寺を追われた専誉(せんよ)が一派を形成した。
行基（ぎょうき）
奈良時代の僧、668～749年。百済系の渡来人。法相宗を学び諸国を巡って布教た。民衆とともに道路・堤防・橋や寺院の建設にあたったが僧尼令違反として禁止された。後に聖武天皇の帰依を受け、東大寺・国分寺建立に協力。日本最初の大僧正の位を授けられた。
薬師如来・薬師瑠璃光如来（やくしにょらい）
東方浄瑠璃世界の教主。人々の病患を救うとともに悟りに導くことを誓った仏で医薬の仏として信仰される。右手に施無畏印(せむいいん)を結び、左手に薬壺(やっこ)を持つ。脇侍に日光菩薩と月光菩薩、眷属として十二神将が配される。
四国八十八ヶ所、四国巡礼（しこくじゅんれい）
四国にある弘法大師ゆかりの88か所の寺院の総称で、四国霊場の最も代表的な札所である。
1番 霊山寺、2番 極楽寺、3番 金泉寺、4番 大日寺、5番 地蔵寺、6番 安楽寺、7番 十楽寺、8番 熊谷寺、9番 法輪寺、10番 切幡寺、11番 藤井寺、12番 焼山寺、13番 大日寺、14番 常楽寺、15番 国分寺、16番 観音寺、17番 井戸寺、18番 恩山寺、19番 立江寺、20番 鶴林寺、21番 太龍寺、22番 平等寺、23番 薬王寺、24番 最御崎寺、25番 津照寺、26番 金剛頂寺、27番 神峯寺、28番 大日寺、29番 国分寺、30番 善楽寺、31番 竹林寺、32番 禅師峰寺、33番 雪蹊寺、34番 種間寺、35番 清滝寺、36番 青龍寺、37番 岩本寺、38番 金剛福寺、39番 延光寺、40番 観自在寺、41番 龍光寺、42番 仏木寺、43番 明石寺、44番 大寶寺、45番 岩屋寺、46番 浄瑠璃寺、47番 八坂寺、48番 西林寺、49番 浄土寺、50番 繁多寺、51番 石手寺、52番 太山寺、53番 円明寺、54番 延命寺、55番 南光坊、56番 泰山寺、57番 栄福寺、58番 仙遊寺、59番 国分寺、60番 横峰寺、61番 香園寺、62番 宝寿寺、63番 吉祥寺、64番 前神寺、65番 三角寺、66番 雲辺寺、67番 大興寺、68番 神恵院、69番 観音寺、70番 本山寺、71番 弥谷寺、72番 曼荼羅寺、73番 出釈迦寺、74番 甲山寺、75番 善通寺、76番 金倉寺、77番 道隆寺、78番 郷照寺、79番 天皇寺、80番 国分寺、81番 白峯寺、82番 根香寺、83番 一宮寺、84番 屋島寺、85番 八栗寺、86番 志度寺、87番 長尾寺、88番 大窪寺
空海（くうかい）、弘法大師（こうぼうだいし）
平安時代の僧。真言宗の開祖。最澄と並ぶ平安仏教の確立者。15歳で母方の伯父阿刀大足(あとのおおたる)について京都へ遊学。延暦23年（804年）入唐し翌々年帰朝。高野山に金剛峰寺を建立し東寺（教王護国寺）を真言道場とした。
真言宗智山派（しんごんしゅうちざんは）
真言宗の新義真言の一派。宗祖覚鑁(かくばん)は真言宗の教義に念仏を加味し、高野山の大伝法院にあって布教に努めた。その教勢が高野本山をしのいだため紛争を生じ1140年円明寺を開いて分立した。
覚鑁(かくばん)・興教大師
平安後期の真言宗の僧（1095～1144年）高野山に大伝法院、密厳院などを建立し、金剛峰寺とともに座主を兼ねたが一山の反対にあい根来に移った。新義真言宗の開祖、伝法院流の祖。
聖武天皇（しょうむてんのう）
第45代天皇（在位：724年2月4日～749年7月2日）文武天皇の第一皇子。光明皇后とともに仏教を厚く信仰。全国に国分寺・国分尼寺を置き東大寺を建立して大仏を造立した。陵墓は奈良県奈良市法蓮町の佐保山南陵。
空海（くうかい）、弘法大師（こうぼうだいし）
平安時代の僧。真言宗の開祖。最澄と並ぶ平安仏教の確立者。15歳で母方の伯父阿刀大足(あとのおおたる)について京都へ遊学。延暦23年（804年）入唐し翌々年帰朝。高野山に金剛峰寺を建立し東寺（教王護国寺）を真言道場とした。
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