東覚寺 

東京都北区田端にある真言宗豊山派の寺院です。

Ｃｏｐｉｌｏｔによると東覚寺は延徳３年（１４９１年）に源雅によって創建されました。現在の場所に移転されたのは江戸時代初期です。

東覚寺は赤紙仁王としても知られています。山門に立つ金剛力士像（仁王像）の全身に赤い紙が貼られており、病を患った部分に赤紙を貼るという伝統があります。また、谷中七福神の一つで、福禄寿を祀っています。

明王殿の扁額

東覚寺の山門

境内に不動明王

境内の石庭

本堂

白龍山の扁額

境内に宝篋印塔

鼓翼観世音菩薩

境内に赤紙仁王像

奉納されたたくさんの草鞋

赤紙仁王尊の案内板

赤紙仁王の案内板

境内の六地蔵

《赤紙仁王(石造金剛力士立像) 》東京都北区教育委員会の案内板

参詣客が赤色の紙を貼るため赤紙仁王の名で呼ばれるようになった東覚寺の金剛力士立像は、吽形像の背面にある銘文から、寛永１８年（１６４１) ８月２１日、東覚寺住職賢盛の時代に、宗海という僧侶が願主となって造立されたことが分かります。一説によれば、当時は江戸市中で疫病が流行しており、宗海は、これを鎮めるために造立したのだそうです。

参詣客が赤紙を貼る理由は、そのようにして祈願すれば病気が治ると信じられてきたからで、具合の悪い部位と同じ箇所に赤紙を貼るのが慣わしです。また、祈願成就の際には草鞋を奉納すべしとされています。ただし、 赤紙仁王に固有のこうした習俗が発達したのは明治時代のことで、その背後には、仁王像を健脚や健康をかなえる尊格とみなす庶民独自の信仰があったと考えられます。なぜなら、かつて日本各地には病気平癒を祈願して行う類似の習俗があったからです。そのため、赤紙仁王は、文化形成における庶民の主体性や独自性を強く表現した作品でもあるのです。

なお、赤紙仁王は、江戸時代の末までは田端村の鎮守である八幡神社の門前にありました（左図）。しかし、明治初期の神仏分離を機に、かつて東覚寺にあった九品仏堂の前に移され、以後はそこで人びとのお参りをうけてきました。また、平成２０年１０月には、道路拡張工事のために従来の位置から約７メートル後方に移動し、平成２１年８月に竣工した新たな護摩堂とともに、今後の世の趨勢を見つめてゆくことになりました。

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