ミツマタ群生地駐車場10:35~ミツマタ群生地10:55/11:15~焼森山新コース入り口11:25~稜線分岐11:40/45~こだま石12:05~焼森山12:15/55~弛み峠13:00~赤沢山三角点(鶏足山)13:15/20~鶏足山13:25/14:10~赤沢山三角点(鶏足山)~ミツマタの小径分岐14:25~ミツマタ群生地駐車場15:05
松戸山の会の仲間との山行は北関東のミツマタ群生地と鶏足山、焼森山を訪ねる山行です。
関東の山々にも春の芽ぶきが始まっているようで、ミツマタの群生地からは満開の便りが伝えられていました。ここのミツマタは紙の不足を補うため戦争中に植えられたもので、2005年に発見されその後群生地としての保護が行われたものと言います。
今ではミツマタを目当てに訪れる観光客も多く、宇都宮や茂木駅からいい里さかがわ館に特急バスが運行されていると言います。
低山に付き物ですが登山口は何か所かあり上赤沢近くの駐車場から登る富士ヶ平コースや砥石山コース、大沢峠から登る大沢峠コース、ミツマタ群生地駐車場から焼森山や鶏足山に登るコースなどがあるようです。
今日は平日と言うことでいい里さかがわ館からミツマタ群生地へ向かうシャトルバスは運航していません。たどり着いたミツマタ群生地の駐車場はたくさんの車で溢れていました。
駐車場からヒノキ林の林道をしばらく進むとミツマタの小径と呼ばれる群生地です。小さな谷をめぐる1周600mほどの遊歩道に今を盛りに黄色い花が咲いていました。
遊歩道には満開のミツマタを愛でに訪れた観光客に交じり、我々のように小さなザックを担いだハイカーが黄色い花のトンネルにカメラを向けていました。
新コースから焼森山に向かうことにします。ヒノキ林の急登を登って行くと稜線にたどり着きます。ここはいい里さかがわ館側の登山口から登ってくる道を合わせるところです。
僅かに登ると一ノ越、その先には小さな岩場があります。固定ロープも張られていない急坂と言ったところでした。岩場に慣れていない人には少し辛いのか、夫婦連れのハイカーが岩場の傍で立ち止まっていました。