あの頂を超えて
城址寺社巡り
赤城山西福寺
寺社の種類：
西福寺は室町後期に創建された曹洞宗の古刹です。小さな仁王門をくぐると正面に大きな本堂、その右手には鉄骨の大きな覆い堂を被った開山堂です。藁葺のお堂の内部は石川雲蝶の彫刻が施されたところで境内には日本のミケランジェロと書かれた幟がはためいています。
たくさんの観光客と一緒に本堂に入るとビデオで開山堂の紹介を行っていました。本堂の中央には本尊の阿弥陀如来、曹洞宗の本尊は釈迦如来ですが創建当時は天台宗であったためそれを引き継いだと言います。
渡り廊下の先は開山堂です。安政4年（1857年）に完成したと言う開山堂には雲蝶の彫刻がその全面に施されています。
天井には道元禅師猛虎調伏の極彩色の透かし彫り、祭壇の欄間には碧岩録の写経、血脈池縁起、振り返ると一葉観音の説話などなど、圧倒されるその迫力は越後日光と呼ばれるのも頷けるものです。
残念ながら開山堂は撮影禁止、仏間の脇の雲蝶の間には書院障子などが展示されていました。
目の前には小さな池を配した日本庭園があります。この時期、周辺にはギボウシの花が咲いています。薄紫の花はお寺の庭によく似合うようです。
曹洞宗（そうどうしゅう）
禅宗の一派。中国の禅宗第六祖慧能の法系である洞山良价 (807～869年) を祖とする。中国禅宗五家七宗の一つ。鎌倉時代に道元が入宋して伝えた。福井県の永平寺と神奈川県の総持寺とを大本山とする。
阿弥陀如来（あみだにょらい）
大乗仏教の仏。西方の極楽浄土の教主で生あるものすべてをすくう仏様。念仏により浄土に往生できるという阿弥陀信仰が鎌倉時代にさかんになり、浄土宗、浄土真宗、時宗などの浄土教宗派が成立した。
阿弥陀如来像は質素な形で如来の通相と呼ばれる姿をしています。小指を除く三指と親指で輪にした九品来迎印（くぼんらいごういん）を結んでいるのが特徴です。
阿弥陀如来（あみだにょらい）
大乗仏教の仏。西方の極楽浄土の教主で生あるものすべてをすくう仏様。念仏により浄土に往生できるという阿弥陀信仰が鎌倉時代にさかんになり、浄土宗、浄土真宗、時宗などの浄土教宗派が成立した。
阿弥陀如来像は質素な形で如来の通相と呼ばれる姿をしています。小指を除く三指と親指で輪にした九品来迎印（くぼんらいごういん）を結んでいるのが特徴です。
曹洞宗（そうどうしゅう）
禅宗の一派。中国の禅宗第六祖慧能の法系である洞山良价 (807～869年) を祖とする。中国禅宗五家七宗の一つ。鎌倉時代に道元が入宋して伝えた。福井県の永平寺と神奈川県の総持寺とを大本山とする。
釈迦（しゃか）、釈迦如来（しゃかにょらい）
仏教の開祖。世界4聖の一人。ネパール南部の釈迦族の王子として紀元前6から前5世紀に生まれる。苦行ののち悟りをひらきインド各地で布教して80歳で没したとされる。
はじめは実在の釈迦をさしたが入滅後、超人化・神格化されて信仰・崇拝の対象となる。日本には6世紀、百済からその教えがつたわった。
天台宗（てんだいしゅう）
法華経を根本経典とする大乗仏教の一派。575年隋の智顗(ちぎ)が天台山にこもって大成。日本へは奈良時代に唐僧鑑真(がんじん)が初めて伝え、平安初期に最澄が比叡山に延暦寺を建て開宗。のち山門派と寺門派、さらに真盛(しんぜい)派に分かれた。
道元（どうげん）・承陽大師
鎌倉時代の仏僧。曹洞宗の開祖。内大臣久我通親の子。幼くして比叡山に上ったがその教学に疑問をもち、栄西について禅を学び1223年明全(みょうぜん)とともに入宋した。天童山で如浄の印可を受け1228年帰国した。
浄土真宗（じょうどしんしゅう）
法然上人の弟子の親鸞上人を開祖とする浄土教の一派。浄土三部経を所依の経典とするが、特に無量寿経により阿弥陀仏の本願の信心を重視し、称名念仏は仏恩報謝の行であるとするのを宗旨とする。門徒宗、一向宗とも呼ばれます。
浄土真宗（じょうどしんしゅう）
法然上人の弟子の親鸞上人を開祖とする浄土教の一派。浄土三部経を所依の経典とするが、特に無量寿経により阿弥陀仏の本願の信心を重視し、称名念仏は仏恩報謝の行であるとするのを宗旨とする。門徒宗、一向宗とも呼ばれます。
道元（どうげん）・承陽大師
鎌倉時代の仏僧。曹洞宗の開祖。内大臣久我通親の子。幼くして比叡山に上ったがその教学に疑問をもち、栄西について禅を学び1223年明全(みょうぜん)とともに入宋した。天童山で如浄の印可を受け1228年帰国した。
鑑真（がんじん）・過海大師・唐大和上(とうだいわじょう)
中国、唐代の高僧。日本律宗の開祖。揚州大明(たいめい)寺で戒律を講じ名声があった。742年日本僧栄叡(ようえい)らの請に応じて来日を志したが海賊や風波の災で5度挫折の後、754年渡来した。
